Banyak orang yang menunggu sampai kehilangan pendengaran, baru akhirnya mau menggunakan alat bantu dengar. Padahal menurut penelitian, pendengaran Anda sangat mencerminkan kondisi kesehatan tubuh. Jadi, Anda tidak bisa mengabaikan begitu aja kalau ada masalah seperti hilang pendengaran. Kira-kira bagaimana pendengaran manusia memengaruhi kesehatannya? Simak informasi lengkapnya di bawah ini.
Dalam sebuah penelitian yang dimuat pada American Journal of Epidemiology, peserta penelitian berusia lanjut yang mengalami gangguan pendengaran tingkat sedang hingga serius ternyata mengalami penurunan daya ingat serta kemampuan mental lainnya seperti berpikir dan mengambil keputusan.
Melalui mesin pemindaian, para ahli melaporkan bahwa orang dengan gangguan pendengaran juga akan mengalami atrofi atau penyusutan otak. Penyusutan inilah yang menyebabkan fungsi otak semakin menurun.
Menurut penelitian pada tahun 2015 ini, mereka yang mengalami atrofi otak jadi lebih rentan mengalami demensia. Jadi, hilang pendengaran memang bisa merembet sampai masalah otak.
Untungnya, penelitian lain dalam Journal of the American Medical Association (JAMA) di tahun yang sama menguak bahwa penggunaan alat bantu dengar yaitu implan koklea bisa mencegah penurunan fungsi otak. Bahkan lansia yang menggunakan implan koklea melaporkan peningkatan khususnya dalam daya ingat dan konsentrasi.
Nah, hal ini terjadi karena saat Anda hilang pendengaran, otak dipaksa untuk bekerja lebih keras dalam memahami suara-suara yang terdengar sayup di sekitar Anda. Selain itu, suara yang Anda dengar bisa menjadi impuls dan merangsang aktivitas otak. Kalau Anda sulit mendengar, otak pun jadi lebih pasif sehingga pelan-pelan fungsinya menurun.
Meskipun gangguan pendengaran biasanya dialami oleh orang-orang lanjut usia, bukan berarti orang muda sama sekali bebas dari risiko. Justru berbagai penelitian terbaru menunjukkan kalau remaja dan orang dewasa generasi sekarang lebih rentan hilang pendengaran.
Penyebabnya antara lain mendengarkan musik dengan suara terlalu keras. Selain itu, bekerja di tempat yang bising, cedera di kepala, dan infeksi di telinga juga bisa membuat Anda berisiko mengalami hilang pendengaran.
Karena itu, sebisa mungkin jaga kesehatan telinga Anda dan segera periksa ke dokter kalau Anda merasa ada yang salah dengan pendengaran Anda. Semakin cepat dideteksi, Anda punya peluang makin besar untuk mengendalikan penyakit tersebut.
Untuk memantau seberapa baik pendengaran Anda, Anda bisa melakukan tes sendiri di rumah. Hearing Health Foundation, yaitu organisasi yang bergerak di bidang pendengaran dan penelitian asal Amerika Serikat telah menyusun tes mandiri berikut ini untuk menguji pendengaran Anda. Silakan dijawab.
Kalau Anda menjawab “Ya†untuk sekurang-kurangnya tiga pertanyaan di atas, sebaiknya Anda segera periksa ke dokter.